Carl Heinz Ratschow (1911-1999)

Interessen am alten Orient, Alten Testament, Religionen und Philosophie führten den Systematiker Ratschow zur enzyklopädischen Frage, wie Teile und Ganzes von Wirklichkeit zusammenhängen. Seit Magie und Religion (1947) befasste er sich mit Herausforderungen religiöser Pluralität bevor sie in Europa akut wurde. Der angefochtene Glaube (1957) und der Aufsatz »Heilshandeln und Welthandeln Gottes« richteten sich gegen soteriologische Verengungen der Barthianer und eröffneten Ansätze einer Öko-Theologie. Gegenüber Spezialisierungen in der Theologie und deren Kluft zur kirchlichen Praxis integrierte er ihre Disziplinen durch die enzyklopädische Methode (Christliche Taufe, Jesus Christus, Vorlesungen »Vom Text zur Predigt«). Dazu hatte er auch die Neue Zeitschrift für Systematische Theologie, die Tillich-Forschung und die Theologische Realenzyklopädie begründet. Studierende lehrte er selbstständig denken jenseits von Schulbildung. [Carl Heinz Ratschow (1911-1999). Life and Thought of a Theological Encyclopedist] Ratschow, a German systematic theologian and scholar of old-oriental, Old Testament and religious studies, taught in Münster and Marburg. In his Magie und Religion, Der angefochtene Glaube, Die Religionen, etc. he broke up the narrow soteriological approach of Barthianism by unfolding the implications also of creation theology for ethics, ecology, and theology of religions already before becoming public concerns. He fostered Tillich-research and founded the Neue Zeitschrift für Systematische Theologie and Theologische Realenzyklopädie. Vis à vis the increasing specialization of theology and its growing gap to church practice, he developed an encyclopedic method by analyzing the present challenge, discussing it in the light of Biblical exegesis as well as in the context of other religions, and via church history (the tradition connecting Bible and today) he returned with the findings to the present.