Konjugationsklassenwandel

Konjugationsklassen, z.B. starke Verben mit Vokalwechsel versus schwache Verben mit t-Suffix im Tempusausdruck, bilden formale Differenzierungen ohne funktionales Pendant. Sie erscheinen daher auf den ersten Blick als Ballast im Sprachsystem. Diese Arbeit zeigt zum einen, dass Konjugationsklassen in der Geschichte der germanischen Sprachen keineswegs zwingend abgebaut, sondern erhalten und reorganisiert werden; zum anderen, dass ihr Wandel nicht willkürlich, sondern prinzipiengesteuert verläuft, z.B. funktional an grammatische Kategorien wie Tempus gekoppelt ist.