'Das Hauptgeschäft nicht außer Augen lassend'

Der vorliegende Band versammelt zum ersten Mal alle bekannten Paralipomena zu Goethes Faust in einer getreu nach den Handschriften gearbeiteten Dokumentation. Bei diesen 'Paralipomena', dem 'Beiseitegelassenen' also, handelt es sich um eine große Gruppe sehr unterschiedlicher Texte und Textfragmente, die Goethe bei der Arbeit am »Faust« niederschrieb, dann aber nicht oder nicht in dieser Form in ihn aufgenommen hat. Unter anderem werden hier die Vorarbeiten und Fragmente zu einer schließlich nicht realisierten Satansmesse auf dem Blocksberg präsentiert sowie die Bruchstücke weiterer zunächst vorgesehener und dann nicht ausgeführter Szenen. Darunter eine geplante große Disputation zwischen Faust und Mephistopheles, Fausts Abstieg in den Hades, wo er bei der Königin der Unterwelt die griechische Helena aus dem Reich der Toten losbitten sollte, und die Belehnung Fausts mit dem Meeresstrand durch den Kaiser. Darüber hinaus zählen zu den Paralipomena eine Vielzahl von Vorarbeiten zum »Faust« sowie eine Reihe von Zusätzen für geplante Bühnenaufführungen.